Brokat od dawna jest ulubieńcem branży odzieżowej i obuwniczej. Dodaje blasku, pozwala tworzyć efekt „wow”, przyciąga uwagę i sprawia, że dane projekty dosłownie błyszczą na tle konkurencji. Jednak mimo swojej niezaprzeczalnej atrakcyjności brokat w ostatnim czasie stał się przedmiotem intensywnej debaty. Wszystko za sprawą surowca, z którego jest produkowany.
Z czego robi się brokat? Dlaczego zaczęliśmy go postrzegać w kategorii poważnego zagrożenia dla środowiska naturalnego? Dyskusja na temat tego, jak przemysł i konsumenci mogą przyczynić się do zmniejszenia negatywnego wpływu brokatu na środowisko, jednocześnie nie rezygnując z jego atrakcyjnego wyglądu dopiero się rozpoczyna
Skład brokatu
Tradycyjny brokat powstaje na bazie materiałów, szkodliwych dla środowiska. Zacznijmy jednak od definicji brokatu. Brokat to małe, błyszczące kawałki, zazwyczaj o płaskim kształcie, które odbijają światło, dając efekt błysku i blasku. Tradycyjny brokat jest głównie produkowany z polietylenu tereftalanu (PET), rodzaju plastiku, który jest pochodną ropy naftowej. PET jest wybierany ze względu na jego trwałość, elastyczność i zdolność do przyjmowania i utrzymywania intensywnych barw.
Często do produkcji brokatu używa się również folii aluminiowej, która jest pokrywana cienką warstwą metalu dla zwiększenia efektu odbicia światła. Takie połączenie materiałów sprawia, że brokat jest nie tylko błyszczący, ale także może być oferowany w szerokiej gamie kolorów i rozmiarów.
PET – główny składnik tradycyjnego brokatu
Polietylentereftalan jest szeroko stosowany w produkcji brokatu z kilku powodów:
- jest stosunkowo tani w produkcji,
- jest bardzo trwały, co sprawia, że brokat nie ulega łatwo uszkodzeniom fizycznym ani nie blaknie pod wpływem światła czy odczynników chemicznych,
- jest zdolny do przyjmowania i utrzymywania intensywnych barw.
Niestety, to właśnie trwałość czyni PET problematycznym z punktu widzenia ochrony środowiska. Polietylentereftalan jest materiałem trudnym do biodegradacji, w efekcie czego może przyczyniać się do długotrwałego zanieczyszczenia mikroplastikami. Świadomość tych problemów doprowadziła do poszukiwania i rozwijania alternatywnych surowców, które mogłyby zastąpić PET w produkcji brokatu.
Przyszłość brokatu
Przyszłość tradycyjnego brokatu stoi pod znakiem zapytania, ale czy to oznacza, że materiał brokatowy zniknie z rynku? Nic na to nie wskazuje. Na popularności zyskuje materiał określany nazwą bioglitter (brokat ekologiczny).
Produkuje się go z naturalnych i biodegradowalnych materiałów, takich jak celuloza pochodząca z drzew eukaliptusowych. Bioglitter feruje alternatywę, która jest zarówno atrakcyjna pod względem wizualnym, jak i znacznie mniej szkodliwa dla środowiska. Producentów bioglittera zachęca się do dalszego rozwijania formuł i technologii, które pozwolą nie tylko na szybszą biodegradację brokatu w różnorodnych środowiskach, ale również wpłyną na poprawę jego estetyki, większe zróżnicowanie asortymentowe oraz trwałość wyrobów wykonanych z jego użyciem.